|
|
|
© Альфред Брэм, «Жизнь животных»
|
II
Пища охотничьего леопарда состоит главным образом из небольших животных, которые водятся на его родине;ими он умеет овладевать очень ловко. Любимейшую его добычу составляют антилопы; леопард (гепард) и встречается чаще всего поблизости от тех мест которые они предпочитают. Обычно он живет между скал на высоких холмах. Знатоки утверждают, что на не очень больших растояниях леопард (гепард) – самое быстрое из всех млекопитающих.* Но он пользуется и хитростью чтобы добраться до своей добычи. Заметив стадо пасущихся антилоп или оленей, гепард прижимается к земле и ползет, как змея, беззвучно, чтобы жертва не успела его заметить.
При этом никогда не подкрадывается с наветренной стороны, лежит тихо без движения, как только вожак стада поднимает голову, чтобы осмотреться. Подкравшись как можно ближе, выбирает животное, стоящее удобнее всего, и с бешенной быстротой устремляется на него, гонится за бегущим, ударами лапы по ногам сбивает его на землю и хватает за горло. Если он может подкрасться на растояние хорошего ружейного выстрела, то и тогда, полагаясь на свою быстроту, не колеблясь преследует бегущую жертву.
Зоолог Мэк Местер как очевидец рассказывает, что один гепард, который мог незаметно приблизиться к антилопе лишь на 200 шагов, тем не менее догнал и свалил ее на протяжении 500 шагов. Тот же зоолог и Бальдвин рассказывают на основании собственного опыта, что охотничьий леопард, вначале быстрый как стрела, скоро устает при более продолжительном беге, и лошадь, быстро догоняет его. Он старается тогда спрятаться и лишь редко оказывает серьезное сопротивление, когда всадники колют его с седла копьями.
Прирожденная хитрость и способность к охоте побудили человека к попытке воспользоватся охотничьим искуством этого животного. С помощью примитивной дрессировки охотничьий леопард стал прекрасным охотничьим животным, которое едва ли уступает благородному соколу. Во всей Ост-Индии его считают прекрасным помощником на охоте. Персидский шах получает охотничьих леопардов из Аравии, и держит их в особом доме. Иозеф Барбадо видел в 1474 году у князя Армении 100 охотничьих леопардов. В Европе тоже использовали гепарда для охоты. Доктор Конарт Геснер слыхал от кого-то следущее: «Король Франции держал леопардов двух родов, которые отличались лишь велечиной. Больший был велечиной с теленка, несколько ниже, но зато длиннее; меньший же имел размеры собаки. Иногда, когда король хотел потешиться, сторож брал на охоту меньшего леопарда.
Привязав его на цепь, он сажал его на подушке, сзади на лошадь. Затем леопарда спускали с цепи и пускали перед ним зайца, которого он тотчас же ловил, делая несколько больших прыжков и разрывал на части. Когда охотник или сторож снова хотели приязать леопарда, приходилось подходить к нему задом, что бы леопард не мог видеть лица челочека, предлагать ему кусочек мяса, просовывая его между ногами, и этим задабривать зверя; потом привязывали его на цепь, гладили, отводили к лошади на которую он сам без труда вспрыгивал и занимал свое место».**
|
* На короткой
дистанции гепард
развивает скорость
до 112 км/час (иногда указывается
даже цифра
148 км/час), однако
такой темп он
может держать не
более нескольких
сотен метров. Охота для гепарда —
более трудное дело,
чем для других
крупных кошек.
Тонкие длинные ноги
его плохо приспособлены для удержания
крупной добычи, а
короткие клыки не
дают возможности
быстро задушить
жертву, которая,
даже схваченная за
горло, имеет еще
шанс вырваться или
нанести гепарду
травму. Поэтому
гепард очень придирчив в выборе потенциальной жертвы.
Если атака не удалась, гепард долго
приходит в себя от
пережитого напряжения, прежде чем
вновь начать охоту.
Такова истинная
цена «охотничьего
искусства» гепарда,
по крайней мере,
когда он охотится в
одиночку.
**(Найденая мной в одной книге копия со старинной гравюры, которую вы видите выше, может служить подтверждением этого рассказа. ГепардIK)
|
|